“El pájaro de mil colores”

El cuento que voy a contarles ahora ocurrió hace mucho, muchísimo tiempo, y comienza así …

Nunca nadie en el bosque había visto un pájaro tan hermoso.  Era pequeño, pero sus plumas eran de color tornasol.  Bajo el brillo del sol, algunas veces parecían verdes; otras, azules.

-¡Sus plumas son tan hermosas como las flores! – decían las mariposas.

-¡Sus plumas son tan hermosas como las mariposas! – decían las flores.

Los seres del bosque decían que las plumas reflejaban los mil colores de la luz.

Y el pajarillo cantaba feliz.

Un día todos los pájaros del bosque se reunieron.

-El domingo, nos encontraremos bajo el cedro y elegiremos rey –dijo el guacamayo.

-Que todos los que se crean dignos de ser rey se presenten –dijo el quetzal.

-Que se propague la noticia –dijo el ñandú.

Y cacatúas y loros, papagayos y cotorras, volaron por el bosque repitiendo el anuncio.

 Cuando el pavo oyó gritar a los loros se puso muy contento.

“Me elegirán a mí”, pensaba.  “Soy grande y fuerte.  Sé hinchar el pecho y levantar la cabeza.  Sí, ¡yo seré el rey de los pájaros”!  Y caminó con mucha majestad.

Pero pasado un rato comenzó a lamentarse, un poco preocupado.

-¿Por qué no tendré una cola larga y hermosa como la del quetzal? –murmuraba-.  ¡Tanta cola para un pájaro que no tiene ni la mitad de mi tamaño!  Y, ¿por qué no tengo plumas hermosas como las del ñandú?  ¡Lástima de cola para un pájaro tan sin gracia!  Sí, de veras merezco plumas mejores.

-¿Quieres que te preste las mías? –le ofreció el pajarito tornasol que lo había oído farfullar -.  Sólo quiero que me prometas devolvérmelas el lunes, después de la elección.

El domingo el pavo apareció en la reunión con una cola espléndida.  Las plumas que le había prestado el pajarito resplandecían.  Y el pavo fue elegido como rey de las aves.

Pero no le devolvió las plumas al pajarito.

Varios días más tarde el pajarillo fue a ver al pavo.

-Por favor, ¿me podrás devolver las plumas?  Sin ellas paso frío por las noches.

Pero el pavo, ahora que era el rey, no le hizo caso.

-¿Para qué quieres tú esas plumas?  No tienes ocasión de lucirlas como yo –le dijo.

Y el pavo se marchó con la cabeza muy erguida.

Desde entonces el triste pajarillo se escondió, porque le daba vergüenza que lo vieran sin sus plumas.

-¿Dónde está? –preguntaban las flores a las mariposas.

-¿Ha visto alguien al pajarito más bello del bosque? –le preguntaban a las hojas las mariposas.

Pero hacía mucho tiempo que nadie había visto al pajarito tornasol.

Una noche, mientras el pajarito se escurría de su escondite en el tronco de un árbol para buscar unas gotitas de agua que beber, lo vio un búho.

A la mañana siguiente, haciendo grandes esfuerzos para mantenerse despierto, el búho convocó a todas las aves del bosque y les contó lo que había visto.

-¡Qué cosa terrible! –dijo un guacamayo azul y amarillo.

-¡Es inconcebible! –chilló un tucán.

-¡Es una injusticia! –protestaron los colibríes.

-Tenemos que hacer algo –decidieron todos.

Y cada una eligió la más bonita de sus plumas.

Esa noche, cuando el pajarito salió de su escondite, encontró el montón de plumas.  Y creyendo que eran las suyas que el pavo le había devuelto, se cubrió el cuerpo con ellas.

Al día siguiente el pajarito se levantó con el sol.  Y mientras volaba por el bosque todos admiraban sus plumas.

-¡Es más hermoso que las flores! –decían las mariposas.

-¡Es más hermoso que las mariposas! – decían las flores. 

-¡Es el más bello de todos los pájaros! –murmuró la fuente cuando el pajarillo se detuvo a tomar agua.

Y mientras el pajarito, atónito, miraba su reflejo en el agua, por todo el bosque se oían los suspiros de sus amigos, felices de que el pajarillo hubiera redescubierto su belleza.  Una vez más sus plumas reflejaban los mil colores de la luz.

Y este cuento es cierto, no sé mentir, tal como me lo contaron, te lo cuento.